Seminario internacional “Rol del regulador de agua potable y saneamiento en el siglo XXI: retos y oportunidades”

RESUMEN

La posibilidad de compartir experiencias referidas al desempeño de los reguladores en sectores de infraestructura, ofrece la oportunidad de mejorar los esquemas y modelos regulatorios, de modo de incrementar la eficiencia, calidad y cobertura en la prestación de los servicios públicos, en especial los asociados al agua potable y saneamiento. La regulación en este sector juega un papel fundamental en el equilibrio entre el crecimiento económico, la equidad social y la preservación ambiental, objetivos cruciales para los países de América Latina.

El presente documento recoge las ideas centrales de las exposiciones y paneles desarrollados en el Seminario Internacional “Rol del regulador de agua potable y saneamiento en el siglo XXI: retos y oportunidades” (Lima, Perú, 29 y 30 de septiembre de 2009), organizado en el marco de la IX Asamblea Anual de la Asociación de Entes Reguladores de Agua Potable y Saneamiento de las Américas (ADERASA). Los debates realizados en el seminario se centraron en torno a los siguientes ejes temáticos: la situación del sector de agua potable y saneamiento frente a la crisis internacional, el fortalecimiento del sistema regulatorio, el pago por servicios ambientales, y la participación del sector privado en la gestión de los servicios.

Introducción

El 17 octubre de 2001, los reguladores de ocho países de América Latina constituyeron la Asociación de Entes Reguladores de Agua Potable y Saneamiento de las Américas (ADERASA)1, con el objetivo de promover la cooperación y la coordinación de esfuerzos en el desarrollo del sector de agua potable y saneamiento, facilitando la colaboración y el intercambio de experiencias alrededor de iniciativas comunes en el campo de la regulación2. Así se inició el proceso de integración y cooperación en la regulación de dicho sector a nivel regional.

Desde entonces se vienen realizando las reuniones anuales y asambleas de ADERASA, consolidándose una red continental de intercambio de experiencias entre sus miembros, que busca mejorar, por medio de la regulación, la eficiencia, calidad y cobertura de los servicios de agua potable y saneamiento en beneficio de la población. A los socios iniciales (Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Nicaragua, Panamá y Perú), se han ido sumando varios otros (Brasil, Honduras, Ecuador, México, Paraguay, República Dominicana, Uruguay y Venezuela). Con el fin de otorgar un espacio para promover el intercambio de información y trabajo conjunto de los entes reguladores para el desarrollo y aplicación de herramientas claves para la práctica reguladora en la región, se han creado tres Grupos de Trabajo y dos Programas en torno a los temas críticos para la gestión reguladora: i) participación de la sociedad civil y legislación regulatoria; ii) benchmarking; iii) tarifas, subsidios y contabilidad regulatoria; iv) programa de pequeños operadores; y v) programa de teleformación.

En la VIII Asamblea Anual de ADERASA (San José, Costa Rica, 4 y 5 de septiembre de 2008), se designó al Perú como sede de la siguiente reunión anual, siendo la institución anfitriona la Superintendencia Nacional de Servicios de Saneamiento (SUNASS). Ante la necesidad de los gobiernos de enfrentar la crisis financiera internacional, se consideró necesario programar, en el marco de la IX Asamblea Anual (Lima, Perú, 30 de septiembre de 2009), la realización del Seminario Internacional “Rol del Regulador de Agua Potable y Saneamiento en el Siglo XXI: Retos y Oportunidades” (Lima, Perú, 29 y 30 de septiembre de 2009). Estas dos reuniones, junto con el II Foro Iberoamericano de Regulación (FIAR) (Lima, Perú, 1 y 2 de octubre de 2009), eventos paralelos de instituciones interesadas en difundir o comunicar temas de interés, talleres de negocios para encuentros empresariales y una feria internacional de operadores de agua potable y saneamiento, conformaron la Semana de la Regulación de América Latina (Lima, Perú, 29 de septiembre al 2 de octubre de 2009). El Seminario Internacional fue conformado por cuatro sesiones temáticas y en cada una de ellas se desarrollaron tres paneles (véase el Anexo 1)4. La primera sesión se refirió al sector de agua potable y saneamiento frente a la crisis internacional y fortalecimiento del sistema regulatorio. En la segunda sesión, se abordó el pago por servicios ambientales (PSA) como mecanismo para conservar las fuentes de agua para abastecimiento poblacional frente al cambio climático. La tercera sesión se dedicó al análisis y presentación de las lecciones aprendidas del Programa Agua para Todos (PAPT) en el Perú. En la cuarta sesión, se hizo énfasis en la participación del sector privado en la gestión de los servicios de agua potable y saneamiento, sus retos y sus oportunidades. Como resultado de las deliberaciones, se adoptaron declaraciones “Hacia la Introducción del Componente Ambiental en las Tarifas de Agua Potable de la Región de América Latina y el Caribe” (véase el Anexo 2) y “Hacia la Aplicación de Planes de Seguridad del Agua para el Aseguramiento de la Calidad de los Servicios de Agua Potable Sostenibles en la Región de América Latina y el Caribe” (véase el Anexo 3).

En el Seminario participaron autoridades nacionales, regionales y locales; delegados de organismos de regulación de América Latina; expertos internacionales, regionales y nacionales; funcionarios de organismos internacionales, regionales y bilaterales, así como de organizaciones no gubernamentales; representantes de empresas de agua potable y de la sociedad civil, todos ellos interesados en apoyar y promover mejoras en el sector, lo que redundará en servicios económicamente eficientes, financieramente sustentables, socialmente equitativos y amigables con el medio ambiente.

En total asistieron 417 participantes de trece países tanto dentro como fuera de la región. La División de Recursos Naturales e Infraestructura (DRNI) de la CEPAL actuó como socio estratégico de la SUNASS en la organización del evento, colaborando tanto en su diseño —con el fin de asegurar su consistencia sistémica— como con presentaciones de sus funcionarios y elaboración del presente informe. Esta cooperación se realizó en el marco del proyecto “Sustentabilidad e igualdad de oportunidades en globalización. Componente 1, Tema 4: Construyendo Compromiso, Eficiencia y Equidad para Servicios Sustentables de Agua Potable y Saneamiento en América Latina y el Caribe”, cuyo objetivo es fortalecer la capacidad de gobiernos de los países de la región para diseñar e implementar políticas públicas efectivas en el área de los servicios de agua potable y saneamiento con énfasis en elementos tales como compromiso, eficiencia, equidad y sustentabilidad.

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